Ativistas tailandeses envolvidos nos protestos pró-democracia do país tiveram seus smartphones infectados com o infame spyware patrocinado pelo governo.

Acredita-se que pelo menos 30 indivíduos, entre ativistas, acadêmicos, advogados e funcionários de ONGs, tenham sido infectados, muitos dos quais já foram detidos, e presos por suas atividades políticas ou críticas ao governo.

“O momento das infecções é altamente relevante para eventos políticos específicos na Tailândia, bem como ações específicas do sistema de justiça tailandês”, disse o Citizen Lab em um relatório”.

“Em muitos casos, por exemplo, as infecções ocorreram um pouco antes dos protestos e outras atividades políticas das vítimas”. As descobertas são o resultado de notificações de ameaças enviadas pela Apple em novembro passado para alertar os usuários que acredita terem sido alvo de invasores patrocinados pelo Estado.

Os ataques envolveram o uso de dois exploits de zero clique – KISMET e FORCEDENTRY – para comprometer os telefones das vítimas e implantar o Pegasus, um spyware capaz de interceptar chamadas e textos, além de acumular outras informações armazenadas em um telefone. Também pode transformá-lo em um dispositivo de escuta remota.