A Europol, em coordenação com forças policiais de 15 países, desmantelou 27 serviços de stresser e booter usados para realizar ataques de negação de serviço distribuídos (DDoS). A operação, chamada PowerOFF, encerrou várias plataformas ilegais, incluindo zdstresser.net, orbitalstress.net e starkstresser.net, que permitiam ataques contra alvos selecionados por clientes mediante pagamento.

Três administradores ligados às plataformas foram presos na França e na Alemanha, enquanto mais de 300 usuários foram identificados para futuras ações legais. Esses serviços, conhecidos como booter e stresser, utilizavam redes de botnets em dispositivos comprometidos para inundar alvos com tráfego malicioso, tornando sites e serviços online inacessíveis.

A motivação para esses ataques variava de sabotagem econômica e ganho financeiro a razões ideológicas, como as promovidas por coletivos hacktivistas como KillNet e Anonymous Sudan. Na Holanda, quatro suspeitos, com idades entre 22 e 26 anos, foram acusados de realizar centenas de ataques DDoS em cidades como Rijen, Voorhout, Lelystad e Barneveld. A operação PowerOFF contou com a participação de países como Austrália, Brasil, Canadá, França, Alemanha, Japão, Estados Unidos e Reino Unido.

A iniciativa ocorre pouco após as autoridades alemãs desativarem o serviço dstat[.]cc, usado para facilitar ataques DDoS. Além disso, a Cloudflare revelou um aumento significativo em ataques DDoS contra sites de varejo nos Estados Unidos durante a temporada de compras da Black Friday e Cyber Monday. A empresa destacou que 6,5% do tráfego global mitigado por seus sistemas em 2024 foi considerado potencialmente malicioso, com os setores de jogos de azar, finanças e telecomunicações sendo os mais atingidos.